通常来说，“五育并举”即“德智体美劳”全面发展、共同发展，涵盖了“德育”“体育”“智育”“美育”“劳动教育”的不同内容。 “五育并举”往往是将其中的某一“育”作为主导，其他教育元素作为载体进行渗透和融合。所以，“五育并举”中的元素相互独立但又相互促进，实现了其中某一“育”就能有效推动其他几“育”的发展。例如，高中化学学科内容蕴含了“德智美”的教育元素、高中化学课外实践过程蕴含了“体育教育”“劳动教育”的教育元素。究其本质而言，“五育并举”就是充分展现出教育的“以人为本”“以生为本”,落实到人的全面发展和全面教育的活动。
