社会参与对老年人的健康具有一定的积极保护作用,也是近几十年来在国内外兴起的一个研究话题。鉴于学界对"社会参与"没有统一的概念界定,特别分析了英文文献中学者们如何界定"社会参与"概念,如何操作化分析这一概念,以及如何提取影响社会参与的各类因素。结果显示,多数学者在研究中对"社会参与"有概念界定,其中包括自己定义以及借用他人的定义。更有一些研究开始考虑老年人自身对社会参与的感受与认定。在操作化分析过程中,学者们倾向于采用考虑到参与所需资源和投入时间等因素的递进式分类模式,或者采用正式/非正式社会参与大类别下不同细类的分类策略。关于社会参与的影响因素,最常见的是人口、社会、经济等,但自然和人文环境因素也开始进入人们的分析视野。了解当下学界关于老年人社会参与的研究特点,有益于推动未来相关领域的研究。