清末检察厅是随着西方法律制度一起引入的新型法律机构，属于完全从国外引入的舶来品，其与中国古代的御史制度有着质的区分。清廷花费心力引入检察厅这一机构的同时，赋予其代表国家对一切犯罪嫌疑人向法院提起公诉的权力。其中检察厅的一项重要权力即是司法检验职权。何谓“司法检验”？“检验”即是对尸骨、活体、现场、物证等进行勘验和检查的行为，而“司法检验”则是赋予其司法活动的意义，是在诉讼活动中，有关人员对案件中的专门性问题所做的认定和判断。旧时司法检验人员称为“仵作”，宣统元年，清政府颁布法令，决定建立检验学习所，改仵作为检验吏并给予其出身，并陆续规定了检察厅对于司法检验的一系列职权。