遗产的过程路径由两个部分组成，一是"成为遗产"的过程，二是"成为遗产之后"的过程，两者共同构成了循环而完整的遗产过程路径。"成为遗产"意味着遗产与当地社会的脱嵌与分离，多体现为可见的资源迁徙与入藏，有时候体现为不可见的资源解读与阐释。在成为遗产之后，原本拥有遗产的当地社会根据自身的诸多诉求将遗产重新整合到自己熟悉的文化体系中，完成文化的更新。为此，遗产研究不仅应关注遗产的生成过程，而且还应该关注"成为遗产之后"所发生的社会事实。在过程路径下，与遗产相关的动员与介入、调查与记录、研究与挑选、沟通与阐释等诸多要素，以及相关遗产议题也浮出水面，获得了被重新认识与思考的契机。