现代消费社会女性时常处于被观看的地位,因此不管是李碧华的原著,还是由其改编而成的几部电影(包括《青蛇》《潘金莲之前世今生》《满洲国妖艳——川岛芳子》),都能看到其间充斥大量的女性情欲的展演。这一方面是为了迎合商业需求,另一方面也以此翻转了男性视点。此时的女性身体不再是"不洁"与"淫荡"的代名词,更多的是一种身体的展示,甚至是某种程度上的身体炫耀,其中也包含了强烈的女性身份的建构。同时在情欲之外,《胭脂扣》也包含了特殊历史时期港人的集体迷茫,身体/身份与时代政治产生了复杂而紧密的勾连。