中国是葛类植物的原产地。华夏先民付出了巨大的劳力和智力的投入，成功地驯化了这一作物，并积淀起了丰富的知识和植葛用葛的成套技术，使这种作物在先秦时代大放异彩，成了关系民众生活的关键农作物，并支持了当时的社会经济繁荣。但秦统一全国后，随着疆域的扩大和多民族的共存，要实现全国性税赋制度的统一，中央王朝逐步将粟和麦定位为国家统一的征税主粮，规定桑、丝、麻作为税赋征收的主要纤维产品。葛类植物的产品由于不能满足国家统一税赋征收的需要，在中原地区被逐步淘汰，葛的社会身价也随之跌落，流变为半野化生长的蛮荒作物，仅仅是在边远的山区和少数民族地区，还在一定程度地种植和利用。时至今日，时代巨变，葛这种作物的优势可以得到发扬光大，其不足和局限也可以通过现代技术加以化解。为此，发掘各民族优秀的传统文化精华，不仅可以推动这一产业的恢复，还可以实现现代意义上的转型和创新，为中国的生态文明建设作出积极的贡献。