《江湖儿女》是以"记录底层中国"著称的导演贾樟柯商业转型的一个信号,影片试图以故事性的题材打破纪实性镜头语言的沉闷,突破小众圈子而进入大众视域。然而,类型片思维与纪实手法的生硬嫁接既损害了影片整体的"真实",又造成了部分观众的观影落差。不同于贾樟柯早期底层视角电影对时代变革之下中国社会"现实"的正面进击,《江湖儿女》的"纪实"影像与被遮蔽的"现实"暴露了导演某种现代性的缺失,影片背离了贾樟柯所推崇的现代电影之"真实"法则,其局部的真实难以掩盖起承转合的生硬以及情感立场的偏颇。影片自身无法为导演追忆的江湖提供一个合理性的阐释,贾樟柯的转型之路需要审视、提升其世界观,克服自身经验、视角的局限。