随着改革开放的深入，中国的经济策略和经济模式也发生着转变，工业设计也得到了快速发展，由"中国制造"向"中国创造"的产品创新之路迈进，"以史为鉴，可以知兴替"。1840—1949年的中国工业制造和工业设计尚处于仿制加工阶段，中国还没有出现现代意义的工业设计，具有中国自主知识产权的整体产品造型和结构设计尚未形成。计划经济体制下的中国工业设计并没有走上现代设计的道路，"设计"仍被认为是"装饰美术""工艺美术"的代名词，特殊的社会环境、经济能力阻碍了"现代设计"概念的发展。改革开放市场经济下中国工业设计发展势头非常迅猛，专业设计公司已经不计其数，工业设计教育在数量上更是呈现出突飞猛进的大发展。新时代下的中国工业设计正在悄然发生"转型"，使得设计必将在更多领域发挥作用，设计教育也必将随之发生变革。