东汉以降，尤其自东吴之后，南海地区海上交通日盛，大量记述南海地区的地记应运丛生，是为中国古代南海交通史上较早的一次对南海地理知识的大规模补充，非唯超越两汉，且成为唐后修纂南海诸国各类史志中的早期珍贵资料，可以借以纠正《通典》等书中史料的一些错误记载。但在地理知识急速扩充的同时，六朝人的地理思维仍旧继承了先秦两汉时代形成的"九州八极"的地理思想，与"阴阳五行"的哲学思想及"荒服之外，草木皆异"的文明观念相配。影响所及，六朝地记在处理一些处于地理认知边缘上的地域时，出现了"规整化"和"南方主赤"两大虚构倾向。前者表现在好以一种以简御繁的规整方式排列一些实际很不规则的地理区域，倾向于给当时所知的世界找出一个"中心点"；后者表现在产生了极富想象和志怪色彩的"火洲"和"火浣布"等认识。