我国每年的钢产量已突破一亿吨，成为全球第一个钢制造强国。钢铁生产包括炼铁，炼钢以及钢材加工（比如冷轧、热轧）三大重要环节。炼钢生产环节在钢铁生产中占据着承前启后的关键作用。几乎所有的钢铁公司都有自己的炼钢厂或炼钢车间。炼铁产品在生产工艺上加以划分，可粗略分成平炉炼铁，转炉生产炼铁和电炉炼铁三类方法。平炉冶炼钢铁历史相当悠久，但是炼钢效率低，环境污染大，已经被认为是落后工艺，因此，在新建炼钢厂时，已经不再采用这种工艺。同时，自上世纪九十年代开始，大部分的平炉炼铁都被改建为旋转高炉炼铁，经过这些"平改转"改造的钢铁企业，大都取得了良好的效益。