由于材料是雕塑创作中不可缺少的重要元素，其将呈现出雕塑作品的最终效果，因此，材料观的转变对当代雕塑的发展有着决定性的作用，需要雕塑者明确自身的材料观，在雕塑创作中融入当代的新思想、新技法，以推动当代雕塑的良好发展。
1.材料与雕塑之间的关系
材料与雕塑可以说是一体，没有材料何谈雕塑，雕塑是在材料的基础上进行的创作，材料观的转变，其实也是雕塑思想的转变，两者互相影响且相互依存。第一，雕塑是对材料的创作，材料经过雕塑者的精心设计和创造，使一堆没有任何表现意义的材料，转变成可以表达某种含义的三维立体事物，材料是雕塑必不可少的组成要素，雕塑者根据材料的质感、颜色、属性等，可打造出一个具有生命力的艺术品。因此，材料和雕塑两者不可分割，也无法进行分离，两者不可脱离，单独存在。第二，在雕塑设计和创造过程中，都要从材料的角度去考虑，考虑的因素包括了材料的质地、外观、机理、颜色、可操作空间等，这些都是雕塑创造的基础，举一个很简单的例子，雕塑者想要创作一个柔美的女性雕塑，那么在材料选择时，需要侧重于质地坚硬、肌理细腻的材料。第三，材料本质上没有任何含义，但是经过雕塑者的精心创造后，赋予了其独特的形式和内涵，进而表达出一定的寓意，材料本质没有发生任何变化，外观形式则发生了改变，雕塑者赋予了材料情感，打造出一个带有生命力的雕塑作品。像雕塑经常用到的金属材料，通过艺术创作后，会表现出坚硬之感。如果使用透明材料，会展示出紧张和焦躁。雕塑者在运用材料创作时，选择的材料与雕塑所要表达的内容，需要高度的契合，而材料属性是艺术表达的基础，对雕塑的内涵和寓意呈现有着决定性的作用。
2.当代雕塑发展中材料观发生的转变
在当下，新型材料、科技材料的不断涌现，对雕塑发展有着非常大的影响，同时新媒体、网络、科技的快速发展，促使人们的审美发生了很大的变化。从雕塑的角度来看，由于材料决定着雕塑的形式和内在，新材料的出现，促使雕塑艺术发生了转变，并且对雕塑进行了重新的定义，其概念也更加的宽泛。
2.1材料传承观
雕塑艺术有着悠久的历史，有很多理想和优质的材料沿用至今，像石材、木材、铜铁等。而在当代，新材料发展迅速，并且在雕塑中得到了广泛的应用，但这也不妨碍传统材料的运用，当代的雕塑者运用新的思维、新的创作理念，使传统材料表达出当代的思想元素，进而呈现出传统与当代互相碰撞的美感。例如，中国当代最重要的雕塑家隋建国，其对传统材料情有独钟，在材料的运用上非常大胆，在他的雕塑作品中，将当代思想注入到材料之中，以表达出新的思想，其在1991年创作了《结构5号》，采用了传统材料铁与花岗岩，花岗岩表面有着不规则裂缝，使用众多的铁丝进行缝合，整个作品呈现出了冲突之感，进而促使人们想象，以揣摩《结构5号》所要传达的意义，是要冲破掣肘，获取自由，还是创作者要表达一种压抑和反抗之间的冲突，铁和花岗岩本身具有历史感，经过雕塑者创造后，呈现出了非常好的符号性。新材料的出现，促进了当代雕塑的发展，但是仍有众多的雕塑家坚守传统材料观，运用当代思想，对传统材料的属性和特质进行深度挖掘，进而创造出独具特色和思想的当代作品。
2.2西方材料观
西方雕塑有着璀璨的历史，当代雕塑发展更加的多元化，流派众多，风格多样，对当代雕塑发展有着深远的影响。西方雕塑融合了众多的材料思想、技法、创作理念等，这些也推动着中国当代雕塑思想的发展。众多优秀的雕塑者受到了西方材料观的影响，并加以改进，融入了我国传统材料观，使当代材料与传统材料相融合，在材料选择、技法应用上都有所体现，进而打造出属于自身特有的艺术表现形式。具体的运用表现有如下几点，第一，对材料本身的认同，雕塑者在了解和认可材料后，才可创造出具有艺术价值和审美价值的作品；第二，雕塑者依据材料本身的信息，对这些信息进行再创造，使材料信息通过雕塑进行艺术表现；第三，在材料原有信息的基础上，雕塑者赋予了材料新的信息，表达出新的概念。例如，史金淞的《哈克龙》，“哈克龙”是作者老家湖北方言，采用的是不锈钢金属，该作品是融合哈雷摩托车和农用拖拉机于一体的仿冒品，农用拖拉机属于中国文化，而哈雷摩托车则是西方文化的表达，中西两国的文化通过一个《哈克龙》作品进行体现。史金淞的作品是对社会现状的解剖，只进行病理分析，不作任何评断，这也是该作品能引发人们思考的原因。
2.3材料创新观
雕塑作品本身就是雕塑者思想的一种表达形式，使用的材料则是最为直接的体现，人们可观看、可触摸、可感受到雕塑作品，并透过作品可以引发思考，去了解和体会雕塑者的创作意图。当代的雕塑者具有很强烈的创新意识，运用传统材料和当代材料进行雕塑创作，促使作品带有非常鲜明的个人特征。雕塑者通过作品对自身的情感进行了充分的表达，展示了自身对艺术的追求，不会拘泥于材料的选择，而是不断扩大选择的范围，从而极大的促进了当代雕塑的发展。例如软雕塑艺术家施彗，其在材料的运用上极具创新性，在其《巢》作品中，使用的是纸浆、竹片，整个作品为扇形，将纸浆与竹片粘在一起，产生一种强烈的视觉冲击力，其在创作中，还会使用麻、线等材料，采取编织、扎捆的方法，进行艺术创作，进而使其作品带有女性独有的灵性。
结语：雕塑者的材料观对当代雕塑的发展有着较大的影响，从材料的角度来看，当代可用的雕塑材料种类非常丰富，除了传统的石头、木材、铜铁等材料外，还有新型材料的应用，像硅胶、树脂、软陶、美国土等，给予了雕塑者非常大的可选择空间。需要雕塑者多研究、多学习新的材料，在材料运用时，多加考虑、多加分析，坚守艺术规律，建立良好的材料观，以防止自身走进艺术创作的误区。
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