21世纪的中国是不可逆转的老龄社会,老年人的健康和照护问题是人口老龄化过程中最为突出的问题。利用全国老龄办主办、中国老龄科学研究中心承办的"中国城乡老年人口状况追踪调查"的三期追踪资料,对老年人生活自理能力的动态变化进行了深入的纵向研究。研究表明,不同年龄、性别、民族、受教育程度、身份及残障队列的老年人,其生活自理能力的变动趋势和模式存在显著差异,不同老年群体功能健康差距呈现扩大趋势。研究还指明了我国老年人ADL和IADL项目残障发生的顺序,以及老年人在身体活动能力、工具性生活自理能力以及基本生活自理能力这三个领域的功能衰退上存在的层级关系,并以实证研究为基础,提出了针对性的政策建议。