通常认为鲁迅1926年11月编定《坟》,这是指《题记》《写在〈坟〉后面》而言,此前鲁迅对《坟》的编集已有长期酝酿,最迟于1926年6月确定选目,并很可能在1926年8月离京之前交稿。《坟》的编集遇到如何处理杂文与论文、文言和白话、早期"少作"与当下创作的关系问题,这包含了鲁迅早前"提倡文艺运动"到"五四"落潮后离京南下进入文学生涯新阶段的思想变迁,也决定了《坟》在《鲁迅全集》中的特殊地位。鲁迅自觉有必要继《呐喊自序》之后,借《坟》的出版来梳理和总结他二十年来的文学活动。这项工作牵涉问题甚多,故序跋一再迁延,《坟》也因此成了鲁迅手定文集中出版节奏最慢的一部书。