我国立法机关于2012年对《民事诉讼法》“大修”时设立了小额诉讼制度，接着，于2015年2月，最高人民法院颁布《关于适用<中华人民共和国民事诉讼法>的解释》，其中对小额诉讼程序的具体适用进行了专门的细化解释。设立小额诉讼程序之旨趣主要在于，一方面是基于法院案件压力过大的现实状况，使之承载案件分流功能，另一方面，使得占基层法院一定数量的民事案件能够以最简易的方式审理、以一审终审的方式来提高审判效率，降低诉讼成本，同时又能减轻因上诉给中级法院带来的审判压力，以此缓解人民法院案多人少之矛盾。然而，本文通过实证调查却发现，立法设立旨在解决“案多人少”问题的小额诉讼程序，在实践中存在适用率极为偏低和运行状况不佳，普遍的基层法院和审判人员对小额诉讼程序的适用表现出消极和谨慎的态度，出现了“不敢用”之现象。与最高人民法院预期的全国基层法院“消化”的小额案件将占基层人民法院受理的民事案件总量的30%左右之目标相差甚远。进一步的调研发现，导致小额诉讼程序适用率偏低之原因既有立法上规定的小额诉讼程序适用范围不够完善，也有相关的配套制度如绩效考核制度、涉诉信访制度对法院、法官产生的消极影响。