利用历年人口普查数据、2015年全国1%人口抽样调查数据以及第四次中国城乡老年人生活状况抽样调查数据,分析了老年在业人口的数量、结构、分布特征以及在业率的变动。研究发现:自1990年以来,中国老年在业人口数量迅速增加;男性老年人和女性老年人在就业市场上的性别差异不断缩小;老年人口在业率呈现东、中、西部地区依次降低,农村显著高于城市,以及以初中文化程度为界点,向高文化程度和低文化程度递减的特征;老年人主要从事第一产业,在职业结构层级中处于较低层次。