将《狂人日记》当作社会历史文献还是文学作品是两种不同的读法,前者将"吃人"视作对中国传统文化性质的理性概括,而后者则是作家对人生与世界的直觉性的感受,前者在不同的历史时期可能引发褒贬不一的议论,而议论有可能离开作品真实的"文学性质",后者则是鲁迅对世界的与众不同的观察、感受和文学形态的建构,是现代中国的白话文学在起始之日就直接步入现代主义境界的典范,它昭示着鲁迅感知和表达人生的最独特的思维的经久不衰的价值。