改革开放后的中国,从农村来城市的"流动人口"的大量增加,经济的飞速发展,以及"全民经商"浪潮,城市大拆大建等等因素,都影响着人们的日常生活。日渐宽松的经济和公共生活环境,使得茶馆这个成都持久的文化象征,再次得以复兴。在某种程度上说,茶馆的归来,可以视为改革开放以后私营小商业蓬勃发展最具有代表性的标志。这个研究显示了城市的传统行业是怎样在现代化、商业化、国际化的大潮中发生转变的。本文中的这些故事,说明即使政治、经济、文化和社会发生了大变动,传统因素仍然会在相当的程度上保存下来。