宋代理学家多感慨仁之难言,各家言仁之主旨也多有不同,而其中程颐"以公言仁"之说影响尤大。在"以公言仁"的论证中,程颐曾以"公而以人体之"命题来解释仁。这一命题中每一个字都蕴含着丰富的理论张力,都具有不同的解释可能,并最终在朱子学中引发了广泛的讨论。朱熹虽然继承了程颐"公而以人体之"说法,但将解释的重点从程颐所侧重的"公"转移到了"人",从而解决了程颐"以公言仁"体系中潜在的理论矛盾,并与儒家经典中"以人言仁"的表述更妥帖地进行了结合。