《荀子·王制篇》关于物种分类的一段话，被明代来华传教士利玛窦引来支持其批判宋明理学万物一体说。仔细比照，可以发现，利玛窦对荀子原文做了一种改造，诸如:将"气"写作"形"，将"水火"写成"金石"，将"义"写成"灵才"，等等。这种改造典型地反映了中西思维的差异，为我们了解荀子在西学尤其是天主教神学视野中的镜像提供了一个典型范本。