关于信息本质的问题，国内外理论界远远没有达成共识。但有一点是值得注意的，那就是信息的确有其独特性，它与物质和精神均有密切联系，却又不能简单地归结为物质或精神。
一、信息的哲学本质
（一）从信息的存在范围看，信息与物质同在，它是一切物质的属性
1.没有无物质的信息，信息都是物质的。一个完整的信息应该由信源、信宿和载体构成，而这三者都源于物质。首先，一切信源都是物质。从宏观的宇宙天体到微观的基本粒子，从无机的矿物质到有机的生物体，世界上的一切物质均可发出信息，成为信息之源；其次，一切信宿都是物质。当人作为信息的接收者时，信息首先作用于人的大脑，再通过大脑的复杂运动而作用于人的意识，这时人的大脑就是信宿；最后，一切载体都是物质。信息的物质载体可以有多种形式，一种是物质实体，如书籍、图画、光盘等，它们可以通过物理的或化学的手段把信息固定在其上；一种是物质波，如声波、光波、电磁波等，它们可以将我们无法直接面对的信息传递过来；再一种是物质符号，如语音、文字、图形、语言等，它们是专门为载负信息而出现的。信息对物质载体的依赖性正是它无法与物质分离的重要体现。所以说，离开了物质就不可能有信息的存在。
2.没有无信息的物质，物质都载负着信息。按照辩证唯物主义的观点，世界是物质的，物质是运动的，物质运动必然会呈现出一定的状态和方式，而信息就是对这些内容的反映和表征。由于物质运动的普遍性以及物质和时间的无开端性，所以，宇宙中的任何物体都已经将自身演化成了一个具有特定结构和状态的凝结着种种信息的信息体。也就是说，物质本身载负着另一个显示着物质多重规定性的信息，信息就具体凝结在具有特定结构和状态的物质世界中。正是从这一意义上说，信息与物质同在，它是一切物质都具有的属性。
（二）从信息揭示的内容看，信息无所不包，它是物质一切属性的显示
1.对于任何物质形态而言，信息是一切物质都普遍具有的属性。辩证唯物主义认为，属性是物质的属性，物质是具有属性的物质；离开了属性的物质是不可能存在的，离开了物质的属性更是一句空谈。自然界的一切物质都具有发出信息和接收信息的属性：无机物没有专门的信息器官，它对信息的接收是盲目的、直接的，信息本身就存在于无机物因相互作用而发生的变化之中；生物有机体已经形成了专门承担信息运动的特殊器官，因此它不仅能接收、存储信息，而且还能对其进行加工制作，并通过信息反馈来调节自己的行为；人类更是自然界高度发展的产物，由于具有高度完善的专门接收和处理信息的器官——人脑，使得人类对信息的获取和加工处理能力无与伦比。更为可贵是人类能够能动地创造和使用各种仪器来弥补自己感官的不足，提高信息处理能力。可见，信息是一切物质都普遍具有的属性。
2.对于某个具体的物质形态而言，信息则是该物质属性的反映和表征。信息是物质的属性，但它不同于运动、时空、质量、能量等物质的一般属性，它是显示物质其他属性的属性，是物质“属性的表征”。信息可以反映、表征包括运动状态、结构、质量、形状、速度、能量、有序性、不均匀性等一切物质的属性。事实证明，信息是物质属性在更加广泛意义上的存在，它是在我们认识了物质其它属性之后才能够认识的属性，它是所有物质层次上的，所有方面的物质属性的表征。
（三）从信息产生的动力看，信息源于物质，它是物质相互作用的产物
辩证唯物主义指出，世界上的一切物质都处于绝对运动和永恒发展之中，运动是物质的根本属性，物质运动的根源在于物质系统间的相互作用。物质系统间的相互作用，既是决定物质形态的要素，也是产生信息的唯一源泉。物质由于内部和外部的客观相互作用，不断向外辐射和反射粒子，这样就将自身的存在方式和状态的信息通过具有特定性能和分布的各类场传送出来。比如：两个物体相撞而产生的裂痕、凹痕等印记反映出了作用物双方的质量、速度、形状等属性的信息；地球的昼夜变化，反映出了地球绕太阳自转的运动状态信息。可见，产生信息的根源就存在于物质世界之中。如果世界上没有运动着的物质，就不会有新的物质特征的出现，也就不会有新的信息产生。从这个意义上说，信息是物质相互作用的产物，信息是对物质变化的记录。
（四）从信息的存在方式看，信息依赖物质，它是物质间接存在的标志。
按照辩证唯物主义的观点，物质是标志“客观实在”的哲学范畴，它同时具有直接存在和间接存在的性质。而信息则不具有绝对的独立性，它是以物质这个直接存在为根据的。比如人类的认识（认识论层次的信息），认识的对象来自客观物质世界，认识的内容是对客观物质世界的反映，同时认识还必须以“人脑”这个物质器官来载负。所以说，信息不具有直接存在的性质，它是在表征、表现、外化、显示事物及其特征的意义上构成自身的存在价值的，它是借助于客观实在的直接形式表现出来的间接存在。信息作为所有直接存在的显示，就具有了最大的外延，所有“客观实在”以外的存在都是信息。
综上所述，信息是标志物质的间接存在的哲学范畴，它是物质的普遍属性，是物质存在方式和状态的自身显示，这就是信息的哲学本质。
二、信息范畴深化了哲学本体论研究
物质和意识是哲学本体论的两个基本范畴，两者之间的关系问题更是划分不同哲学派别的根本标准和依据。正确区分信息与物质、信息与意识的关系成为哲学本体论研究的题中应有之义。
（一）信息与物质的辩证关系
1.信息是物质的属性，它离不开物质而存在。信息是物质存在方式和状态的自身显示，它以物质为基础并以物质作为载体。具体来说，信息的产生是以物质系统间的相互作用作为前提；信息的表达是对物质及其运动过程的反映；信息的传播和存储都需要以物质作为载体。没有物质作为载体，信息就无法存在。
2.信息是物质的属性，而不是物质本身。信息与物质是两种不同的存在状态。物质是现实的、直接存在的；而信息并不是一个直接、具体的物质存在形式。它是在表征、外化、显示事物及其特征的意义上构成自身的存在价值的，是它所表现的事物特征的间接存在形式。
总之，信息与物质有关，但又不同于物质。信息是物质的属性，它是严格覆盖于世界的统一性在于物质性这一命题之下的。
（二）信息与意识的辩证关系
1.信息与意识都不能脱离物质而独立存在。意识是人脑的机能和属性，离开了物质就不可能有意识的产生，而信息的产生、传播、存储和表达都依赖于物质，并以物质作为载体；两者都不是直接的、具体的物质存在形式，而是在表征、外化、显示事物及其特征的意义上构成自身的存在价值，两者都是所表现事物特征的间接存在形式。
2.信息又不同于意识。意识是人类所独具的特征，没有人类就没有人类的意识；而信息并不完全与人类有关。从本体论层面讲，信息的存在与否不以主体的存在为转移。现代自然科学证明，在人类社会以前、在现今人类还远不能影响的范畴内，信息是普遍而客观地存在着的，与人类的意识无关；而从认识论层面讲，信息则必须由人类借助感觉器官接收并经过大脑的加工处理后发出，因而它具有了意识性的内容，具备了主观性的特征。因此，从存在范围看，信息概念的外延要大于意识概念。
综上所述，信息与物质有关，但不能完全归结为物质本身，它是物质的属性；同样，信息与意识有关，但也不能完全归结为意识，意识是一种高级形式的信息运动。随着信息科学的发展，我们来深入探讨信息与物质、意识这些哲学基本范畴的关系，这本身就是对哲学物质观的丰富和发展，实现了哲学本体论研究的与时俱进。
