作为艺术学理论整体中的一部分或一个视角，艺术史研究必须围绕艺术学的根本问题而展开，必须为解决艺术学的根本问题而服务，因而必须以艺术创造为研究的核心。古今艺术史研究处于不断成长的过程之中，无论传统的门类艺术史还是目前的艺术社会史研究，各有其片面性，都属于片面的真实；基于艺术学立场将艺术史区分为内部研究与外部研究，也只是相对而言的。直接考察人类艺术创造活动过程及其规律的艺术史内部研究，应充分考虑其与人类社会生活及自然生活诸方面的内在联系；从人类社会生活及自然生活诸方面来考察艺术的艺术史外部研究，应自觉为全面、深入理解人类艺术创造活动及其规律做贡献。唯其如此，艺术史研究才能够成长为整体研究，成为对人类艺术创造整体而全面的把握。