水鼓是德昂族传统文化的重要符号。作为民俗仪式重要的精神内容，水鼓乐舞的文化内涵体现出德昂族自我文化认同和欲与天地相亲和的心理诉求，在特定时空环境中沉淀着德昂族与生活、习俗、行为共生共存的经验世界，是他们通过"艺术的手段"在时空的穿越中以"身体体验"孕育"他们的"文化的重要母题。对于无文字的边疆地区人口较少民族，鼓声所蕴含的象征性隐喻具有在现实领域沟通人际、在信仰领域沟通人神的功能。水鼓乐舞的存在作为一种空间图示，它不仅填充了空间本身，而且通过民族的观念、行为、情感影响着民族的听觉经验，展示了德昂族远古的文化记忆及其面向他者的民族文化表演。